El gigante enterrado de Kazuo Ishiguro

Sinopsis

Inglaterra en la Edad Media.  Del paso de los romanos por la isla sólo quedan ruinas, y Arturo y Merlín –amados por unos, odiados por otros– son leyendas del pasado. Entre la bruma todavía habitan ogros, y británicos y sajones conviven en unas tierras yermas, distribuidos en pequeñas aldeas. En una de ellas vive una pareja de ancianos –Axl y Beatrice– que toma la decisión de partir en busca de su hijo. Éste se marchó hace mucho tiempo, aunque las circunstancias concretas de esa partida no las recuerdan, porque ellos, como el resto de habitantes de la región, han perdido buena parte de la memoria debido a lo que llaman «la niebla».

En su periplo se encontrarán con un guerrero sajón llamado Wistan; un joven que lleva una herida que lo estigmatiza; y un anciano Sir Gawain, el último caballero de Arturo vivo, que vaga con su caballo por esas tierras con el encargo, según cuenta, de acabar con un dragón hembra que habita en las montañas. 

Juntos se enfrentarán a los peligros del viaje, a los soldados de Lord Brennus, a unos monjes que practican extraños ritos de expiación y a presencias mucho menos terrenales. Pero cada uno de estos viajeros lleva consigo secretos, culpas pendientes de redención y, en algún caso, una misión atroz que cumplir.

Sumando el viaje iniciático, la fábula y la épica, Kazuo Ishiguro ha construido una narración bellísima, que indaga en la memoria y el olvido acaso necesario, en los fantasmas del pasado, en el odio larvado, la sangre y la traición con los que se forjan las patrias y a veces la paz. Pero habla también del amor perdurable, de la vejez y de la muerte. Una novela ambientada en un pasado remoto y legendario que vuelve sobre los grandes y eternos temas que inquietan a los seres humanos.

Reseña

Este es el primer libro que leo de este autor, y la verdad es que ha sido tal el impacto de encontrarme con este narrador, que no sé muy bien por dónde empezar, así que lo mejor será que lo haga por el principio...

Este libro me fue recomendado por Susurros de bibliotecas, como parte de la obra de este autor.
Me dijo que su forma de narrar era espectacular y que uno de sus libros estaba ambientado en la Edad Media, concretamente en Inglaterra.
Cuando me dijo que el autor se llamaba Kazuo Ishiguro, yo me imaginé a un nipón muy japonés...
Lo siguiente que hice fue buscar en internet, y me di cuenta de que según las críticas, su estilo de oriental, nada de nada...
Este autor aunque nacido en Japón está educado en Gran Bretaña, y se nota la influencia en él.
Su prosa en este libro es todo un alarde de conocimiento de las letras, sobre todo de la literatura de gesta y de los mitos artúricos.

A medida que avanzaba en la lectura tenía que reprimirme las ganas por abrir más frentes, todos ellos de mitología y literatura en torno a los caballeros de la tabla redonda.
Los personajes son pulcros en su creación, de una existencia entrañable, cada uno de ellos representando un valor caballeresco, sin ser empalagosos, aburridos ni triviales.

¿Y qué deciros de la trama?, porque no sé como explicarlo...
Es sencilla, muy lineal y no cuenta lo que sucede realmente y sin embargo existe.
Para este autor, los viajes interiores priman sobre los hechos, es más importante la vida y los sentimientos de cada personaje, y nos lo quiere transmitir de una manera más intensa e importante, que lo que realmente sucede alrededor de los mismos.

Desde el principio la tristeza y la desesperanza sobresalen; la impotencia contra el paso del tiempo, ese maestro que acaba matando a sus discípulos tanto física como emocionalmente...

Nuestro narrador nos cuenta la historia en primera persona, pero lo hace como si fuese un juglar, guiándonos de la mano, haciéndonos partícipes de su historia.

Este libro es una mezcla de novela medieval, viaje iniciático, cuento y fábula, y os aseguro que no tiene desperdicio.
Al final nos quedamos con ganas de más, aunque la verdad es que nos deja en un estado de meditación, en el que más no significa mejor; tan solo significaría hastiarnos o aburrirnos. Con esto lo que quiero decir es que si bien la narración se hace breve, su contenido es muy intenso.

Si yo fuera este libro quisiera viajar con Axl y Beatrice y llegar a ese final del camino con su apacible aceptación.

Coraline de Neil Gaiman

Sinopsis

El día después de que se mudaran, Coraline se fue a explorar… Cuando Coraline atraviesa una de las puertas de la casa nueva de su familia, se encuentra que hay otra casa extrañamente similar a la suya (aunque la nueva sea, definitivamente, mejor). Al principio, todo parece maravilloso: la comida es más sabrosa que la de casa y el cajón de los juguetes está repleto de angelitos de papel que vuelan solos y de calaveras de dinosaurios que parecen vivas y se arrastran haciendo castañetear los dientes. Pero resulta que hay otra madre que vive ahí, y otro padre, y quieren que Coraline se quede con ellos y se convierta en su pequeña. Quieren cambiarla y no dejarla ir jamás. Coraline tendrá que enfrentarse a ellos con todo su ingenio y las herramientas que encuentre, si es que ha de conseguir salvarse y volver a su vida normal.

Reseña

Coraline es una valiente niña, curiosa exploradora, que al final de sus vacaciones se aburre, ya que sus padres, con una peculiar manera de vivir, obsesivos con su trabajo, ya que es lo primero y después viene todo lo demás.
Cuidan de ella, no le falta de nada y sin embargo, ella se aburre, se siente sola, en una nueva casa, con vecinos raros y ningún niño con el que jugar.
Los personajes que rodean a esta niña, son seres excéntricos, personas ancianas que viven en su pasado, rodeados de sus recuerdos, con sus mascotas y siempre la tratan como lo que es, la niña que vive al lado.

Este libro es muy especial, con grandes similitudes a Alicia en el país de las maravillas, ya que Coraline viaja a través de una misteriosa puerta a otro mundo, un lugar que es un reflejo del real, ese otro sitio, donde todo es mejor, donde ella es el centro de todo, la escuchan, la miman en exceso, con grandes comilonas y muchos juegos, es todo lo que ella desea en su mundo real.
‘Sus otros padres’, son distintos y raros. Tienen algo tétrico. Los otros personajes que aparecen en este raro lugar, son como amigos, consejeros y ayudantes, que le sugieren que hacer y tomar decisiones, y como en Alicia, desde luego totalmente irreales y en ocasiones estramboticos a la par que estrafalarios..

Al final tiene que huir de este idílico lugar, ya que todo lo bueno tiene su lado malo, y en este caso, el lado malo puede ser realmente terrible.

Es una obra corta, escrita con lenguaje sencillo de frases breves y sin grandes descripciones, tal vez para motivar a leer a los jóvenes.

Me ha gustado, tiene en su justa medida, misterio, candidez y un toque de inocencia infantil, ideal para leer en fiestas tan conocidas como Halloween.

Si yo fuera este libro, escondería todos los neceseres de costura de la casa, sobre todo de noche. No vayan a coser los botones donde no se debe.

Un cuento oscuro de Naomi Novik

Sinopsis

Agnieszka tiene un don: es capaz de romper, manchar o perder cualquier cosa que lleve puesta en cuestión de segundos. Vive en el valle con su familia y es feliz en su pequeño y asilvestrado hogar. Pero la maligna y retorcida presencia del Bosque se cierne desde hace años sobre todos ellos. Para protegerse, el pueblo confía en el poder de un misterioso mago conocido como el Dragón, el único capaz de controlar con su magia el poder del Bosque. A cambio de protección, pide una sola cosa: cada diez años podrá escoger a una chica y se la llevará a su torre, un destino casi tan terrible como caer presa del Bosque. El día de la elección se acerca y Agnieszka tiene miedo. Sabe —de hecho, todo el mundo sabe— que el Dragón escogerá a Kasia, la más bonita, la más valiente de todas las aspirantes. Y, también, la mejor amiga de Agnieszka. Pero cuando el Dragón llega, para sorpresa de todos, no es a Kasia a quien señala...Un bosque corrupto. Un mago poderoso y solitario. Una joven cuyo poder lo cambiará todo...

Reseña

Bueno este es un libro ideado, para evadirse.

Un texto largo (unas 700 páginas), que sin embargo no se hacen pesadas. La autora consigue un cuento extenso, pero que se puede considerar cerrado cuando llegas al final, nada de esa fantasía que tan en boga está entre las editoriales especializadas en este género, que parecen exprimir el argumento sacando secuelas, precuelas y spin off de la manga, convirtiendo un sencillo libro en todo un mundo, tan enrevesado, que en ocasiones necesitas otro libro, esta vez enciclopédico, para entender las tramas que se narran.

Buscaba un libro de fantasía, de esos de magos, brujos, monstruos y hechizos, en fin, algo que consiguiera hacerme desconectar de esas novelas realistas, basadas en hechos más o menos creíbles, y/o con elementos que existen en la vida real. Esos libros que en ocasiones, más que relajar, consiguen producir stress y ansiedad, con él… ¿y ahora que pasará con este personaje?

La autora consigue, con pocos elementos y actores, crear una realidad fantástica, sencilla, sin complicaciones, donde la magia existe, los caballeros son paladines de las buenas causas (eso sí, a su interés y conveniencia), los magos engreídos y rencorosos entre si... Y los malos, son algo especiales, por lo poco habituales (leedlo si queréis averiguarlo, yo no voy a daros pistas).

Pero lo más agradable, tal vez sea que la narración en primera persona de la protagonista, nos introduce en esa fantasía, de forma sutil, ella con su deseo de no ser protagonista, nos mueve por la trama, con humor, con sentimientos y actos sencillos.

La trama es lineal, fluida en su mayor parte, un libro que no recomiendo leer con prisas, una novela para ser paladeada, porque la narración poco a poco se va acelerando, y el final es más dinámico que el principio.

Este libro es algo distinto a las novelas de fantasía actuales, donde parece que, si no hay acción constante, persecuciones, guerras y conspiraciones en cada esquina del castillo o del bosque embrujado, no es un buen libro de este género.

No es un libro que contenga muchos diálogos, lo cual en ocasiones es de agradecer, porque un buen libro, no solo debe contener `grandes conversaciones’, opino que todo tiene que estar en su justa medida.

Recomiendo su lectura, digamos que como unas vacaciones entre lecturas de libros, que precisan más concentración.

Si yo fuera este libro, me gustaría ser leído en un sitio tranquilo rodeado de árboles y oyendo de fondo el fluir de un arroyo...

Jonathan Strange y el Sr. Norrell de Susana Clarke

Sinopsis

A principios del siglo XIX, las hazañas del Rey Cuervo, el más grande de todos los magos de la Edad Media, perviven en la memoria y la leyenda, pero la práctica de la magia ha sido completamente olvidada en Inglaterra. Hasta el día en que el esquivo señor Norrell, de Hurtfew Abbey, logra que las piedras de la catedral de York hablen. La noticia del retorno de la magia se extiende como la pólvora y el señor Norrell, convencido de que debe poner sus artes al servicio del gobierno en la guerra contra Napoleón, se traslada a Londres. Allí conoce al joven Jonathan Strange, un brillante y voluntarioso mago, y tras superar algunos recelos, consiente en acogerlo como discípulo. En una época en la que sólo los charlatanes se hacían llamar magos, Norrell y Strange se proponen limpiar el buen nombre de su oficio, al que consideran una ciencia con mayúsculas. Bajo las órdenes de Wellington, realizarán decenas de actos mágicos, y su éxito es tal que muy pronto se los consultará sobre muchos otros problemas, desde la curación de la locura del rey Jorge III hasta la mejor venganza para amantes despechados. A su paso encontrarán amor y muerte, portentos y crueldades, y arrastrados por la ambición y la rivalidad, el camino de la gloria los acercará irremediablemente al abismo.

Reseña

Leído el libro tras la propuesta como lectura del mes por un blog amigo (gracias susurros de bibliotecas), he quedado gratamente contento. Es un libro que sí tiene merecido el reconocimiento de algunos periódicos y de la crítica general.
Me asuste un poco al ver el ‘volumen’, actualmente, no me gusta embarcarme en novelas de tantas páginas, pero sinceramente, aquí el tamaño no importa, lo interesante es el contenido, no es un libro pesado, su lectura es amena, entretenida y divertida.
Es un libro de fantasía, pero llevado de tal manera, con tal humor, que uno puede llegar a pensar que es una narración realista, que lo que cuenta fueron hechos ocurridos en la época en las que lo sitúan.

Toda la trama esta relatada por un narrador, que nos cuenta los sucesos que en su mayor parte se producen en una Inglaterra ambientada en la época napoleónica. Si bien ubican gran parte de la historia en Londres, lo que más describen es la campiña inglesa, y realmente nos trasladan a ella, aunque en una parte de la obra nos vemos en España, y al final nos cuentan la vida de los ‘veraneantes’ ingleses en una bucólica Venecia.

La novela está escrita con una maestría, indescriptible, contiene descripciones llenas de coloridas y divertidas asociaciones de adjetivos (vestidos de color tristeza), en un lenguaje sencillo, pero a la vez en desuso (claro eso de decir voy en cabriole, hoy en día no está muy al uso), que en ningún momento se hace cansado, los escenarios abarcan desde escenas bucólicas en el campo a los grandes salones de fiestas y reuniones de la aristocracia inglesa, descritas con un fino humor negro, irónico y caustico, atribuida fama del estirado carácter inglés.

Personajes de la obra, indudablemente dos principales, Norrell y el Sr. Strange (el cual se hace desear, por lo tarde que aparece), sin embargo, otros más secundarios, poseen más relevancia e incluso mayor hacer en la obra, sea dicho el caballero-duende, con pelo como el milano de cardo, y alguno más que no citaré.
Ningún personaje sobra ni falta, todos tienen su papel y su valor, su propia personalidad, carácter e idiosincrasia y aportan poco a poco y sin decaer el dinamismo que la autora busca, para la narración.

El libro está plagado de notas al pie, que por sí solas son en algunas ocasiones pequeñas narraciones, cuentos, o incisos en la trama que la autora utiliza, para desviar la atención del hilo conductor, nos hace  dar un pequeño desvío, como si fuera una parador de descanso del trayecto, y de esa forma no aburrirnos. Es como tener historias dentro de la historia, ya que algunas de estas anotaciones, podrían ser consideradas, obras independientes, (yo creyendo que me encontraba una nota del traductor y me veía de repente sumergido en otro ‘libro’).

En general, solo puedo decir algo sobre este libro, me ha encantado, no es habitual encontrar algo así, fantasía, sin tener que inventarse ni una raza, ni un lenguaje, ni cosas sobrenaturales, basta acudir a las raíces de los cuentos, de brujas, duendes y magia ancestral atada a la naturaleza, que nos encontramos en la mayoría de las culturas. 

Si yo fuera este libro, me gustaría ser un mago inglés, o si fuera posible, duende.