El mordisco de la medianoche de Anabel Samani

Sinopsis 

Eleonor acaba de llegar a la mansión que ha heredado de su abuela, una mujer huraña a la que nunca conoció. Tras despertarse una vez más como consecuencia de un estruendo que solo ella es capaz de oír, decide averiguar cuál es el origen de ese sonido atronador que la sobresalta cada medianoche. Así, en la biblioteca, el lugar de donde procede el insólito estallido, descubre que el fantasma de su abuela la reclama para que complete la lectura de El mordisco de la medianoche, el libro que la anciana tenía en sus manos cuando la muerte la sorprendió. 

Durante las siguientes noches, cada vez que las agujas del reloj se junten en lo más alto de la esfera, Eleonor leerá para su abuela los seis oscuros relatos de terror y fantasía contenidos en el libro. A través de esos cuentos conocerá pesadillas que traspasan el mundo de los sueños, cabañas ocultas en lo más profundo de bosques primitivos, pozos de los deseos para gente desesperada, cuadros capaces de albergar la luz de la vida y la muerte, semillas de magia antigua que germinan aviesamente y muñecas de piel fría que anhelan el calor de un corazón inocente.

Reseña 

Quiero empezar el año con buen pie, como todo el mundo, y considero que este libro es un buen modo de realizar tal tarea.

Anabel Samani, nos deleita con una narración compuesta por diversos relatos, todos ellos con ciertos matices de terror y distintos entre ellos; realizando además un pequeño ejercicio de metaliteratura muy bien hilvanado.

Los relatos son: 'La sombra y la pesadilla', 'La cabaña', 'El Pozo de los Desesperados', 'El cuadro', 'La semilla', 'La muñeca nueva' todos ellos incluidos en 'La biblioteca', el hilo narrativo que los enlaza.

El mordisco en la medianoche es un libro escrito con mucho cariño, se nota principalmente en la forma con que se expresa, un lenguaje sencillo, unas tramas nada enrevesadas, y por supuesto unos argumentos que, si bien nos pueden recordar otras novelas o cuentos de otros escritores, tienen su propia independencia argumentativa y son originales por si mismos.

Pero no temáis, este libro no contiene ni escenas truculentas ni monstruos terroríficos, más bien es un conjunto de narraciones independientes, hilvanadas mediante una historia principal como ya he dicho, en la que de una manera progresiva nos adentra en un mundo de misterio, miedo y terror basado en leyendas, historias u objetos inanimados.

Cada relato como digo es independiente y toca diversos aspectos de lo que se utiliza normalmente en este género literario, provocando al lector diversas sensaciones.

La propia escritora en una nota final nos explica el origen de las narraciones, lo cual es una curiosidad en este tipo de libros y es además de agradecer.

En general su lectura es rápida, al ser breves los capítulos se puede leer en muy poco tiempo, sobre todo porque el misterio de cada cuento nos atrapa y la narración resulta muy fluida.

Supongo que en función de cada lector se coge cariño o repulsión a determinados 'cuentos', cuando se lee un recopilatorio (insisto, no es un recopilatorio como tal, ya que los seis relatos breves están englobados en uno mayor, y cada uno de ellos se podría leer perfectamente solo).

A mí, particularmente, 'La cabaña' me ha gustado mucho, aunque no desmerece tampoco 'El Pozo de los Desesperados'.

Si yo fuera este libro  rehuiría cada uno de los escenarios de los cuentos, menos uno: la propia biblioteca, donde buscaría, otros libros de esta autora.

El gigante enterrado de Kazuo Ishiguro

Sinopsis

Inglaterra en la Edad Media.  Del paso de los romanos por la isla sólo quedan ruinas, y Arturo y Merlín –amados por unos, odiados por otros– son leyendas del pasado. Entre la bruma todavía habitan ogros, y británicos y sajones conviven en unas tierras yermas, distribuidos en pequeñas aldeas. En una de ellas vive una pareja de ancianos –Axl y Beatrice– que toma la decisión de partir en busca de su hijo. Éste se marchó hace mucho tiempo, aunque las circunstancias concretas de esa partida no las recuerdan, porque ellos, como el resto de habitantes de la región, han perdido buena parte de la memoria debido a lo que llaman «la niebla».

En su periplo se encontrarán con un guerrero sajón llamado Wistan; un joven que lleva una herida que lo estigmatiza; y un anciano Sir Gawain, el último caballero de Arturo vivo, que vaga con su caballo por esas tierras con el encargo, según cuenta, de acabar con un dragón hembra que habita en las montañas. 

Juntos se enfrentarán a los peligros del viaje, a los soldados de Lord Brennus, a unos monjes que practican extraños ritos de expiación y a presencias mucho menos terrenales. Pero cada uno de estos viajeros lleva consigo secretos, culpas pendientes de redención y, en algún caso, una misión atroz que cumplir.

Sumando el viaje iniciático, la fábula y la épica, Kazuo Ishiguro ha construido una narración bellísima, que indaga en la memoria y el olvido acaso necesario, en los fantasmas del pasado, en el odio larvado, la sangre y la traición con los que se forjan las patrias y a veces la paz. Pero habla también del amor perdurable, de la vejez y de la muerte. Una novela ambientada en un pasado remoto y legendario que vuelve sobre los grandes y eternos temas que inquietan a los seres humanos.

Reseña

Este es el primer libro que leo de este autor, y la verdad es que ha sido tal el impacto de encontrarme con este narrador, que no sé muy bien por dónde empezar, así que lo mejor será que lo haga por el principio...

Este libro me fue recomendado por Susurros de bibliotecas, como parte de la obra de este autor.
Me dijo que su forma de narrar era espectacular y que uno de sus libros estaba ambientado en la Edad Media, concretamente en Inglaterra.
Cuando me dijo que el autor se llamaba Kazuo Ishiguro, yo me imaginé a un nipón muy japonés...
Lo siguiente que hice fue buscar en internet, y me di cuenta de que según las críticas, su estilo de oriental, nada de nada...
Este autor aunque nacido en Japón está educado en Gran Bretaña, y se nota la influencia en él.
Su prosa en este libro es todo un alarde de conocimiento de las letras, sobre todo de la literatura de gesta y de los mitos artúricos.

A medida que avanzaba en la lectura tenía que reprimirme las ganas por abrir más frentes, todos ellos de mitología y literatura en torno a los caballeros de la tabla redonda.
Los personajes son pulcros en su creación, de una existencia entrañable, cada uno de ellos representando un valor caballeresco, sin ser empalagosos, aburridos ni triviales.

¿Y qué deciros de la trama?, porque no sé como explicarlo...
Es sencilla, muy lineal y no cuenta lo que sucede realmente y sin embargo existe.
Para este autor, los viajes interiores priman sobre los hechos, es más importante la vida y los sentimientos de cada personaje, y nos lo quiere transmitir de una manera más intensa e importante, que lo que realmente sucede alrededor de los mismos.

Desde el principio la tristeza y la desesperanza sobresalen; la impotencia contra el paso del tiempo, ese maestro que acaba matando a sus discípulos tanto física como emocionalmente...

Nuestro narrador nos cuenta la historia en primera persona, pero lo hace como si fuese un juglar, guiándonos de la mano, haciéndonos partícipes de su historia.

Este libro es una mezcla de novela medieval, viaje iniciático, cuento y fábula, y os aseguro que no tiene desperdicio.
Al final nos quedamos con ganas de más, aunque la verdad es que nos deja en un estado de meditación, en el que más no significa mejor; tan solo significaría hastiarnos o aburrirnos. Con esto lo que quiero decir es que si bien la narración se hace breve, su contenido es muy intenso.

Si yo fuera este libro quisiera viajar con Axl y Beatrice y llegar a ese final del camino con su apacible aceptación.

La caja de botones de Gwendy de Stephen King y Richard Chizmar

Sinopsis

Existen tres vías para llegar a Castle View desde la ciudad de Castle Rock: 

por la carretera 117, por Pleasant Road y por las Escaleras de los Suicidios. 

Cada día del verano de 1974, Gwendy Peterson, de doce años de edad, toma el camino de las escaleras, que ascienden en zigzag por la ladera rocosa.

Pero un día, al llegar a lo alto, mientras recupera el aliento con la cara roja y las manos apoyadas sobre las rodillas, un desconocido la llama. 

Allí, en un banco a la sombra, se sienta un hombre con una chaqueta negra y un pequeño sombrero. 

Llegará un día en el que Gwendy sufra pesadillas con ese sombrero...

Reseña

Últimamente, casi sin querer, caen en mi mano libros de Stephen King.

Éste en particular tiene una pequeña historia, la colaboración no fue algo planeado, King tenía en su desván (bueno supongo que será un desván bien provisto, ya que una cosa que caracteriza a este autor es su carácter prolífico), una obra a medias, y se la mando a un amigo diciéndole literalmente: 

"Haz con esto lo que quieras".

El resultado, algo muy en la línea de este autor, una novela corta en la que el principal protagonista es un niño, bueno en este caso Gwendy Peterson una niña no muy agraciada, que recibe un extraño regalo, a la par que una especie de misión.

Y hasta aquí voy a contar de la trama, puesto que este es un relato breve que merece la pena leer, puesto que se recupera, desde mi punto de vista, al Stephen King más puro, ese escritor, que con muy poco consigue atraparnos en una argumento, en el que asistiremos a una de sus típicas "historias de aprendizaje", sin embargo su brevedad, hace que no permita el desarrollarse todos los personajes, pero tal vez sea eso, lo especial de este relato.

El hombre del sombrero elegante, me recordó un poco a otra de las obras de este autor que leí no hace mucho: el hombre del traje negro, pero si bien es un actor algo tenebroso, tiene una pequeña particularidad en esta obra.

Solo he encontrado un pequeño fallo: si eres un lector entusiasta de este autor, se nota que este libro no fue terminado por él, en otras de sus colaboraciones existe un buen avenir entre los escritores y es casi inapreciable, que parte es de cada uno de ellos.

Esta novela corta se lee en muy poco tiempo, es entretenida y sirve más como un ejercicio de relajación entre lecturas, un poco más complejas tanto en personajes como en tramas. 

Si yo fuera este libro me gustaría estar acompañado por Gwendy, alguien un poco alocado, pero de gran corazón.

Kerfol de Edith Wharton

Sinopsis 

Kerfol es una vieja mansión fortificada sita en la propiedad que un hombre acaba de comprar en plena Bretaña.

Una avenida de árboles extraños conduce a la casa, cuyos accesos están custodiados por una misteriosa manada de perros que guardan obstinados un silencio antinatural y escalofriante.

Los habitantes del villorrio más cercano nos darán algunas pistas sobre sus antiguos habitantes y sobre los recuerdos que allí permanecen enterrados.

Reseña

Este es un relato muy breve de la autora de 'la edad de la inocencia', una historia de fantasmas al más puro estilo gótico.

En este caso nos encontramos ante unos fantasmas muy especiales, que no dan miedo, sino que más bien son parte de la historia y utilizados como medio para contar los sucesos que ocurrieron en la casa misteriosa.

La técnica, con una prosa clara y sencilla, sumada a la forma narrativa, hacen de ella una lectura prodigiosa; su brevedad es tal vez el único defecto, puesto que la historia daría para mucho más.

Es una narración en primera persona que esconde otra en su interior, siendo ambas narradas por el mismo protagonista.

Podemos destacar que en la primera parte el narrador cuenta su experiencia y en la segunda nos relata los hechos de una crónica sucedida varios siglos atrás.

Este relato secundario se convertirá en el nucleo principal del cuento, y en él se mostrarán los sucesos que dan vida y coherencia a todo el argumento.

Si yo fuera este libro intentaría que los pobres perros no se sintieran solos y abandonados.

El vampiro de John William Polidori

Sinopsis

El vampiro es el relato fundacional del género del «vampiro romántico». Polidori lo escribió en las tormentosas noches de verano, entre el 16 de junio y el 19 de junio de 1816 (en el que fue el año sin verano), en Villa Diodati, junto con Lord Byron, Percy Shelley, Mary Shelley, la condesa Potocka y Matthew Lewis. Villa Diodati era considerado por Mary Shelley como un lugar culturalmente sagrado, en donde habían estado escritores como John Milton, Rousseau y Voltaire. El relato trata de exponer la fuerza del mito que hace que la gente común no crea en los vampiros, de ahí que el protagonista, Lord Ruthven, se aproveche de esta situación para cometer sus actos sanguinarios. Otra de las armas de Ruthven es su gran capacidad de seducción y su efectividad como lo que es, un vampiro, que destaca en el cruel final de este relato con el que Polidori transformó el personaje de vampiro del folclore en una personalidad aristocrática, causando gran impacto en la sociedad de la época.

Reseña

Más que libro, hoy me centro en un relato muy breve, yo lo clasificaría más bien de cuento.

Esta es una narración especial y es que, siendo escrito en 1816, bastantes años antes del Drácula de Bram Stoker, se considera una de las primeras historias sobre vampiros, que fueron bastante populares en el romanticismo inglés.

La verdad es que no se puede decir mucho en esta reseña, puesto que siendo un texto muy breve y dado que el autor no se extiende en descripciones y puestas de escena, su intención se centró en angustiar al lector, creando un personaje misterioso y dotándole de un aura atractiva a la par que malvada, lo que se diga a partir de aquí es casi como contar la historia.

El texto relatado por un narrador omnisciente, no consigue aterrorizar a nadie, pero si lo analizamos, vemos en él como se asienta una de las características que más ha influido en el personaje de Drácula, ya que la pose aristocrática, la indiferencia respecto a los humanos y su malvado comportamiento es muy repetido en todas las apariciones del vampiro.

Otra de las cosas que me llamaron la atención, es que existe una especie de prisa por parte del autor en acabar el texto, da muchas vueltas, se preocupa más por describir la decadencia que rodea y genera Lord Ruthven, (se cree que para este personaje se baso en Lord Byron, con el cual Polidori mantenia una relacion amor/odio que le afectó emocionalmente), que en otros personajes. Hay una clara alusión a la decadencia de la sociedad aristocrática inglesa, que en esos momentos vivía casi exclusivamente sumergida en su propio hedonismo.

Si tenéis ocasión leerlo, es tan breve que no os arrepentiréis.

Si yo fuera este libro aconsejaría al protagonista no ser tan necio y caballeroso.

La leyenda de Sleepy Hollow de Washington Irving

Sinopsis 

Ichabod Crane es el maestro de la comunidad de Tarrytown, en Sleepy Hollow (literalmente «Hondonada del Sueño»), un valle a orillas del Hudson. Su antagonista es Bran Bones, un grandullón grosero, que es también su rival en el amor de Katrina Van Tassel, hija única de un acaudalado terrateniente. Ichabod cree alcanzar la gloria el día en que Van Tassel le invita a una fiesta en su «castillo»... pero lo que no sabe es que lo que ahí le espera es la condenación, pues en los bosques encantados de la «región del sopor» vaga el espectro del Jinete Sin Cabeza.

Reseña

Breve historia escrita en 1820 y que es muy conocida por todos, pero que, en su versión íntegra y original, es muy diferente a toda adaptación televisiva e incluso cinematográfica, que se base en esta obra.

Washington Irving, es todo un maestro a la hora de realizar descripciones, tal vez por ello es uno de esos autores que tenemos que tener a mano; su narrativa, poco pedante, de fácil lectura, está repleta de extraordinarios paisajes, en los que los lectores pueden sumergirse con facilidad, sintiéndose presentes en el entorno descrito.
Perteneciente al romanticismo, es considerado como el primer autor americano reconocido a nivel internacional y es asimismo precursor y fuente de inspiración para otros muchos escritores de origen americano, como por ejemplo Mark Twain.
Recorrió Europa y fue embajador americano en España, de la cual se enamoró, se dice de él que fue también el primer escritor hispanista extranjero. 
Os recomendaría leeros sus ‘Cuentos de la alhambra’, basados en leyendas y cuentos de la región andaluza, un libro que entremezcla el género de viajes, diarios y cuentos.

Volviendo al relato, todo gira alrededor del protagonista, en un entorno rural, en una colonia básicamente de origen holandés, y si indagamos un poco más (por internet), nos daremos cuenta de algo muy curioso, realmente está describiendo la colonia holandesa que dio origen a Nueva York (lugar de origen del escritor), y Sleepy Hollow, es una descripción del pueblecito, donde (que casualidad), falleció el escritor.

Todo el ambiente se recubre de tinieblas, supersticiones y relatos de miedo alrededor de la lumbre, tal vez sea eso, y no la leyenda en sí, lo que hace que nos sintamos en medio de una arboleda rodeados de nieblas y ruidos producidos por el viento y animales nocturnos, que alimente nuestra imaginación y nos de miedo.
No es un cuento, con muchos diálogos, todo es narrado en tercera persona, con un humor y una ironía, sobre las personas y las costumbres de la época, y en la que ni siquiera los animales se libran. Nos sorprenderá el final, puesto que la narración, tiene un final completamente distinto a todo lo que se conoce de la ‘Leyenda del jinete sin cabeza’.

Me reí mucho con este libro, la primera vez que lo leí, y actualmente gracias a la propuesta desde el blog Susurros de Biblioteca, para su taller de Noviembre, me he vuelto a divertir.

Si yo fuera este libro, me bajaría del maldito caballo, me lo echaría encima y correría, más rápido aun, cruzando el río, y si es preciso andando sobre él.

Coraline de Neil Gaiman

Sinopsis

El día después de que se mudaran, Coraline se fue a explorar… Cuando Coraline atraviesa una de las puertas de la casa nueva de su familia, se encuentra que hay otra casa extrañamente similar a la suya (aunque la nueva sea, definitivamente, mejor). Al principio, todo parece maravilloso: la comida es más sabrosa que la de casa y el cajón de los juguetes está repleto de angelitos de papel que vuelan solos y de calaveras de dinosaurios que parecen vivas y se arrastran haciendo castañetear los dientes. Pero resulta que hay otra madre que vive ahí, y otro padre, y quieren que Coraline se quede con ellos y se convierta en su pequeña. Quieren cambiarla y no dejarla ir jamás. Coraline tendrá que enfrentarse a ellos con todo su ingenio y las herramientas que encuentre, si es que ha de conseguir salvarse y volver a su vida normal.

Reseña

Coraline es una valiente niña, curiosa exploradora, que al final de sus vacaciones se aburre, ya que sus padres, con una peculiar manera de vivir, obsesivos con su trabajo, ya que es lo primero y después viene todo lo demás.
Cuidan de ella, no le falta de nada y sin embargo, ella se aburre, se siente sola, en una nueva casa, con vecinos raros y ningún niño con el que jugar.
Los personajes que rodean a esta niña, son seres excéntricos, personas ancianas que viven en su pasado, rodeados de sus recuerdos, con sus mascotas y siempre la tratan como lo que es, la niña que vive al lado.

Este libro es muy especial, con grandes similitudes a Alicia en el país de las maravillas, ya que Coraline viaja a través de una misteriosa puerta a otro mundo, un lugar que es un reflejo del real, ese otro sitio, donde todo es mejor, donde ella es el centro de todo, la escuchan, la miman en exceso, con grandes comilonas y muchos juegos, es todo lo que ella desea en su mundo real.
‘Sus otros padres’, son distintos y raros. Tienen algo tétrico. Los otros personajes que aparecen en este raro lugar, son como amigos, consejeros y ayudantes, que le sugieren que hacer y tomar decisiones, y como en Alicia, desde luego totalmente irreales y en ocasiones estramboticos a la par que estrafalarios..

Al final tiene que huir de este idílico lugar, ya que todo lo bueno tiene su lado malo, y en este caso, el lado malo puede ser realmente terrible.

Es una obra corta, escrita con lenguaje sencillo de frases breves y sin grandes descripciones, tal vez para motivar a leer a los jóvenes.

Me ha gustado, tiene en su justa medida, misterio, candidez y un toque de inocencia infantil, ideal para leer en fiestas tan conocidas como Halloween.

Si yo fuera este libro, escondería todos los neceseres de costura de la casa, sobre todo de noche. No vayan a coser los botones donde no se debe.