Juicio a Satán de Ray Russell

Sinopsis 

El padre Gregory Sargeant, después de administrar borracho una extremaunción, es trasladado a la pequeña parroquia de San Miguel. Acostumbrado a la brillante vida social e intelectual de San Francisco, recibe su nuevo destino como un castigo. Nada más llegar, sin embargo, tendrá que enfrentarse a un caso de «histeria sexual»: Susan Garth, una muchacha de dieciséis años «encantadora, formal y educada», con una súbita aversión a la iglesia, ha empezado a decir obscenidades, y un día se desnudó frente al antiguo párroco e intentó estrangularlo; además, el contacto de un crucifijo en el brazo le quema la piel. El obispo Crimmings tiene claro que está poseída y ordena un exorcismo. El padre Sargeant, en cambio, racionalista y metódico, duda… pero ¿no será cierto, como decía Baudelaire, que «el engaño más ingenioso del Diablo consiste en persuadirnos de que no existe»? Mientras tanto, la gente se pregunta si los aullidos de mujer que se oyen en la casa parroquial se deben a una orgía o a una misa negra… 

Reseña 

Lo primero que me llamó la atención de este libro fue la portada, sencilla a la par que sugerente y cuando leí la sinopsis ya me convenció totalmente.

El tema de las posesiones y los exorcismos es un tema recurrente en la novela de terror paranormal. El argumento suele girar alrededor de personas poseídas, de casas embrujadas e incluso en algunas ocasiones de muñecos u otros objetos inanimados, elementos que son utilizados como gancho. 

Tal vez el éxito de este tipo de historias es como dice el narrador omnisciente que vamos a encontrar aquí:

[...] el miedo, la sangre, el asombro, el sentido de lo primordial y cierto componente de terror —elementos sin los cuales no es posible ni el verdadero amor ni el verdadero arte ni la verdadera fe— han sido lenta y sistemáticamente expurgados de la experiencia religiosa...

Con esto lo que quiero decir es que actualmente, nuestra sociedad, se aleja de esas creencias que antiguamente teníamos tan arraigadas, y sin embargo, siguen provocándonos desasosiego e interés, por lo menos a los que nos gustan este tipo de novelas.

Dos de los libros mas conocidos con argumento similar son:  La semilla del diablo (1967) de Ira Levin y El exorcista (1971) de William Petter Blady, ambas novelas, de contenido similar, han sido llevadas en varias ocasiones al cine, pero son posteriores a esta, escrita en 1962, por lo que se la considera pionera en el género.

Hemos de tener varias cosas en cuenta en esta lectura:

* Esta novela no da miedo, sin embargo, es un buen comienzo para conocer las premisas para este tipo de narración, sirve como un buen boceto para crear buenos personajes e incluso un buen guion.

    1 - alguno de los protagonista ha de ser alguien con fuertes vínculos con el catolicismo, (supongo que porque los exorcismos más conocidos son occidentales) y una conciencia plena de su propia falibilidad como ser humano.

    2 - Debe existir en algún momento una confrontación entre los hechos 'sobrenaturales' y la ciencia, entre lo inexplicable y el conocimiento, creando ciertas dudas al lector.

    3 - Se debe hacer de la victima alguien con unas características, que contrasten entre sus fases de posesión y su estado normal, algo que realce la maldad con la bondad.

    4 - Hay que tener conocimientos de lo que se habla. En este caso se nota un conocimiento por parte del escritor de los rituales de la iglesia católica.

    5 - Tener en cuenta que el final debe permitir dar una explicación verídica de los sucesos, dejando al lector la sensación de si la misma es creíble o sin embargo existe algo sobrenatural.

* Por otro lado la narración posee, diversos errores.

    1- En ocasiones se produce un cambio entre el narrador omnisciente y los diversos personajes, creando ciertas confusiones, sobre quién narra.

    2 - Algunos protagonistas son meramente figurines, sin pena ni gloria, pero que podrían dar mucho juego al narrador, su presencia es simplemente testimonial.

    3 - El comportamiento de la gente de la parroquia es sumamente extraña puesto que no toman ninguna medida ante los sucesos que creen que se producen en la casa parroquial, aunque claro, si nos situamos en esa época en la que se consideraba a los curas como gente realmente intocable, en los que se tenia una fe ciega, se podría excusar.

    4 - Algunos puntos de la trama podrían haber sido más ampliados, hay situaciones que dan mucho juego a ello.

    5 - El final aunque algo previsible, podría haber sido menos precipitado.

Este libro no ha envejecido bien, la intención de ser transgresor, tocando ciertos temas tabúes, es mas bien floja, se ve cierto interés por el escritor en provocar, pero lo hace de una manera que parece como si pasara de puntillas, a escondidas, con miedo a ser objeto de rechazo.

Para finalizar os diré que el libro es entretenido y que merece la pena leerlo, puesto que no es muy largo y se aprende bastante sobre las bases para crear una obra de terror (más o menos gore), y el desarrollo de personajes y escenas (hay un par de ellas que merecen, por lo bien plasmadas por el escritor).

Si yo fuera este libro  y estuviera poseído, querría que fuera el padre Gregory y su Monseñor, quienes me exorcizaran.